História vývoja antioxidantov

Aby sa suchozemské rastliny prispôsobili vývoju z morského života na suchozemský, začali produkovať antioxidanty ako vitamín C, polyfenoly a tokoferoly, ktoré morský život nemal. V priebehu evolúcie pred 50 až 200 miliónmi rokov si krytosemenné rastliny vyvinuli veľa antioxidačných prírodných pigmentov - najmä počas jury - ako chemický prostriedok na obranu proti reaktívnym druhom kyslíka, vedľajším produktom fotosyntézy. trieda látok. Pôvodne pojem antioxidant špecificky označuje chemické látky, ktoré môžu zabrániť spotrebe kyslíka. Koncom 19. a začiatkom 20. storočia sa rozsiahly výskum zameral na využitie antioxidantov v dôležitých priemyselných procesoch, ako je ochrana kovov proti korózii, vulkanizácia gumy a zanášanie spaľovacích motorov spôsobené polymerizáciou paliva.
Skorý výskum biologických antioxidantov sa zameral na to, ako používať antioxidanty, aby sa zabránilo žltnutiu spôsobenému oxidáciou nenasýtených mastných kyselín. Antioxidačnú aktivitu možno merať jednoducho meraním rýchlosti oxidácie kúska tuku po jeho umiestnení do okysličenej vzduchotesnej nádoby. Avšak s objavom a potvrdením vitamínov A, C a E, ktoré majú antioxidačné účinky, si ľudia uvedomili dôležitosť antioxidantov, ktoré zohrávajú biochemické úlohy v organizmoch. Po zistení, že látky s antioxidačnou aktivitou môžu byť samy osebe ľahko oxidovateľné, sa najprv začalo skúmanie možného mechanizmu účinku antioxidantov. Štúdiom toho, ako vitamín E zabraňuje peroxidácii lipidov, sa objasňuje, že antioxidanty ako redukčné činidlá reagujú s aktívnymi formami kyslíka, aby sa zabránilo poškodeniu buniek aktívnymi formami kyslíka a dosiahli sa antioxidačný účinok.